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Ishmael Beah fue un niño soldado, su primer contacto con la guerra fue a los 12 años. Ishmael cuando era pequeño le gustaba estar con sus amigos, jugar al fútbol, bailar y cantar rap. Aquí empieza la historia de Ishmael. En Enero de 1993 él, Junior su hermano, Talloi y su mejor amigo Mohamed, iban a Mobimbi un barrio donde vivían los extranjeros que trabajaban con el padre, ahí fue cuando escucho por primera vez rap, no entendían nada, pero a ellos les gustaba, a Ishamel le gustaba el rap por que las letras que iban aprendiendo eran poéticas y también mejoraban su vocabulario. Al padre no le gustaba mucho el rap ya que no entendía nada de lo que decían; Ishmael no se llevaba muy bien con su padre por culpa de la madrastra que destrozo la relación entre ellos.
Los rebeldes cuando secuestraban a los niños le marcaban al rojo vivo con una bayoneta, con las siglas (Frente Revolucionario Unido) RUF, si la gente del pueblo veía a algún niño con esas iniciales alarbaman al pueblo porque pertenecía a los rebeldes. Los rebeldes mandaban a gente que avisaba a los pueblos para que se fueran preparando porque estaban llegando al pueblo, pero un día mandaron a un mensajero a Mattru Jong para que alertara a la población, para que se fueran preparando para la llegada de los rebeldes; la gente corría a esconderse, pero el día que dijo el mensajero que iban a llegar los rebeldes, no era cierto, porque se retrasaron unos días para cogerlos por sorpresa ya que los guardias de Mattru Jong se fueran del pueblo.
Pasaron los días, Ishmael y sus amigos estaban hambrientos, cuando encontraron a un niño disfrutando de sus dos mazorcas de maíz los persiguieron y le quitaron las dos mazorcas de maíz que tenia, el niño fue a junto los padres llorando, pero los padres no les dijeron nada a Ishmael y a sus amigos porque suponían que seis chicos no se abalanzarían sobre el niño si no tuvieran hambre. En esa noche, mas tarde los padres de ese niño les ofrecieron a los seis niños una mazorca a cada uno. Retomaron el camino y el hambre que tenían le llevó de vuelta a Mattru Jong, ellos sabían el peligro que les llevaba volver a Mattru Jong, pero con el hambre que tenían ya no les importaba tanto. Cuando iban por la selva llegando a Mattru Jong les sorprendieron tres rebeldes iban de lo mas normal vestidos, con gorras de béisbol , vaqueros y zapatillas deportivas, en esos momentos que no pudieron escapar de los rebeldes vieron pasar su vida por delante, hasta que de repente se escucharon disparos y pudieron escapar. Al escapar de los rebeldes llegaron a un pueblo del cual desconocían el nombre cuando de repente les emboscaron unos guardias, eran los guardias voluntarios del pueblo, el jefe les dijera que los llevaran frente a él. El jefe les pregunto quienesc eran, la gente del pueblo pensaba que eran rebeldes hasta que un niño los reconoció y le salvó la vida, el jefe del pueblo les ofreció un sitio para dormir, pero ellos les dieron las gracias y siguieron su camino. En 1993 estuvieron trabajando muy duramente en campos agrícolas donde Ishmael acababa con dolores en la espalda y también musculares.
Ishmael perdiera a toda su familia, su única familia era el pelotón y el teniente era como su padre, no tenía otra opción que quedarse y ser un soldado, si se iba lo mataban y ahí fue cuando decidió ser un soldado. Un domingo por la mañana un joven soldado apareció con una bolsa de plástico llena de tabletas, parecían cápsulas, pero eran completamente blancas y se las repartió con un vaso de agua.Pero un día aparecieron varias personas de la UNICEF y se llevaron a un grupo de ellos en el que Ishmael estaba incluido por decisión de su teniente. Los llevaron a un albergue donde los juntaron con varios grupos de chavales de su edad, uno de los grupos era de su bando pero otro de ellos eran de los rebeldes a los cuales atacaron en cuanto lo supieron, por este motivo a su grupo de soldados los cambiaron de albergue y allí les intentaron dar una educación pero al principio todos se negaron y vendieron el material que se les proporcionaba, todo lo que hacían, las peleas, lo agresivos que eran y lo hacían por el mono, ya que estaban acostumbrados a fumar y drogarse todos los días, y ahora ya no podían porque no tenían drogas. Cuando fue pasando el tiempo Ishmael tubo que ir a la enfermería amenudo y al coger confianza con la enfermera fue soltando todo lo que le bloqueaba y no se daba cuenta, de no poder ni dormir, pasó a dormir aunque teniendo pesadillas con lo que había sucedido durante la guerra, ahí empezó su rehabilitación. Cuando empezó a darse cuenta de que se estaba rehabilitando, y ya no tenia drogas en su cuerpo, se lo tomo enserio pero una de las cosas que mas le costó fue dormirse, porque cada vez que lo hacia tenia pesadillas recordando todo lo que había hecho. Al final de la rehabilitación con Esther se fue a vivir con sus tíos, quienes le dieron un hogar y nuevos amigos. Esta nueva vida hizo que Ishmael se diera cuenta de que ya no necesitaba drogarse, la música volvió a ser una de las cosas importantes en su vida, volvió a comportarse como antes, a respetar a la gente, y a no pelearse por todo, gracias a la ayuda de Esther y de la familia que le quedaba, y que el tubo ganas de volver a ser como era antes.
El libro esta formado por su infancia, por los conflictos de la guerra, el final de la guerra y su rehabilitación.
